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日本鉄鋼業は、たゆまぬ省エネ努力により生産工程で世界最高水準のエネルギー効率を達成し、そのことを通じて、地球温暖化対策としてのCO₂削減に貢献してきました。
今後、地球規模での更なるCO₂削減が望まれていますが、そのためには技術開発が鍵であり、長期的には、革新的技術による抜本的な対策が不可欠であると考えられます。
2007年5月、安倍晋三首相 (当時)により発表された「美しい星50（Cool Earth50）」においても、「省エネなどの技術を活かし、環境保全と経済発展を両立させること」が提言され、それを達成するための「革新的技術開発」の1つとして「革新的製鉄プロセス技術開発（COURSE50）」が位置づけられました。

COURSE50は、CO₂排出の抑制と、CO₂の分離・回収により、CO₂排出量を約30％削減する技術を開発するというもので、2030年頃までに技術を確立し、2050年までの実用化・普及を目指しています。

技術開発のステップ1（2008～2012年度）に引き続き、ステップ2（2013～2017年度）を、新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の委託研究開発プロジェクト「環境調和型製鉄プロセス技術開発」として、取り組んできました。このプロセスの実用化検証を進めてくために、新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の委託研究開発プロジェクト「環境調和型プロセス技術の開発、水素還元等プロセス技術の開発（フェーズII－STEP1）（2018年度～）」を継続して実施しています。